San Antonio vyradilo obhajcu titulu Oklahomu City a je vo finále

Oklahoma City 31. mája (TASR) - Basketbalisti San Antonia Spurs postúpili do finále NBA. V rozhodujúcom siedmom stretnutí finále Západnej konferencie zdolali v noci na nedeľu Oklahomu City na palubovke súpera 111:103 a obhajcov titulu tak vyradili 4:3 na zápasy.

Texaský klub sa predstaví vo finále prvýkrát od roku 2014 a môže získať svoj šiesty titul. Jeho súperom bude New York Knicks, ktorý v boji o majstrovský primát nastúpi prvýkrát po 27 rokoch a bude to proti rovnakému súperovi ako naposledy. San Antonio v roku 1999 zdolalo klub z najväčšieho mesta USA 4:1 na zápasy a získalo vtedy svoj prvý titul.

Rozhodujúci siedmy zápas začali lepšie Spurs, už v prvej štvrtine si vypracovali dvojciferný náskok a to až 14 bodov. Domáci ho dokázali ešte do polčasu zlikvidovať, hoci do šatní odchádzali napokon s náskokom troch bodov hostia (56:53). Po zmene strán viedli Oklahomčania 63:60, no nasledujúci úsek hry vyhrali hráči San Antonia 16:2 a získané vedenie už z rúk nepustili. Najlepším strelcom víťazov bol Victor Wembanyama s 22 bodmi, Julian Champagnie pridal 20, keď premenil 6 z 10 trojkových pokusov. Thunder nestačilo 35 bodov a 9 asistencií, o ktoré sa postaral úradujúci MVP ligy Shai Gilgeous-Alexander.

Hráči San Antonia ukázali, že to na obhajcov titulu vedia. V sezóne sa dve najlepšie mužstvá po základnej časti stretli celkovo dvanásťkrát a v ôsmich prípadoch uspeli Spurs. Texasania zároveň potvrdili, že popri hviezdnom Wembanyamovi majú silný kolektív a viaceré útočné hrozby, keď až sedem hráčov skončilo v dvojciferných číslach, vrátane kompletnej základnej päťky. „Moji spoluhráči ani nevedia, ako ich milujem. Boli úžasní, dnes každý jeden vystúpil z radu. Toto je skvelý pocit, ani ho nedokážem popísať. Stále však máme hlad. Ešte nie je koniec, chceme vyhrať ešte ďalšie štyri zápasy,“ tešil sa po stretnutí priamo na palubovke Wembanyama podľa AFP.

Knicks a Spurs sa v tomto ročníku už stretli vo finále Pohára NBA a úspešnejší boli hráči z New Yorku. Vo finále však bude papierovým favoritom San Antonio. „Čaká nás duel plný fyzických súbojov. Veľa to bude o doskakovaní, bude to pre nás veľká výzva,“ uviedol Champagnie.

Tréner neúspešných obhajcov titulu Mark Daigneault svojich zverencov po zápase obhajoval. „Ukázali vysokú úroveň hry a snahu, som na nich hrdý. Sme však samozrejme veľmi sklamaní. Cítili sme, že nás nikto nemôže zdolať. Treba však vzdať úctu San Antoniu, oni to dokázali.“

Úvodný duel finále NBA je na programe v noci na štvrtok 4. júna. Výhodu domáceho prostredia bude mať San Antonio.